Os efeitos de um programa de educação alimentar escolar na adesão à Dieta Mediterrânica e no estado nutricional em crianças e adolescentes dos Açores

Resumo

Introdução: A Dieta Mediterrânica (DM) é reconhecida como um padrão alimentar saudável na prevenção e redução da obesidade infantil.  A escola é descrita como um local privilegiado para a modulação de hábitos alimentares e promoção da saúde. Objetivos: Analisar os efeitos de um programa de educação alimentar no estado nutricional e no nível de adesão à DM nas crianças e adolescentes da ilha de São Miguel, Açores. Metodologia: Um total de 298 estudantes do 1º ao 3º ciclo foram incluídos. Realizou-se uma avaliação antropométrica (altura, peso e perímetro da cintura) e aplicou-se um questionário que incluía o Índice KIDMED, antes e após a intervenção. O programa compreendeu sessões adaptadas à idade e ao nível de escolaridade sobre os princípios e promoção da DM. Resultados: Após a intervenção, os estudantes com um nível de escolaridade superior apresentaram melhorias no estado nutricional. Verificou-se um aumento da prevalência de obesidade nos estudantes do 1º ciclo (26,7% vs. 32,2%) e uma diminuição nos estudantes do 2º e 3º ciclos (26,4% vs. 20,7% e 21,5% vs. 20,7%, respetivamente). Relativamente ao Índice KIDMED observou-se uma diminuição no nível de adesão ótima nos estudantes do 1º ciclo (52,2% vs. 47,8%). Pelo contrário, no 2º e 3º ciclos verificou-se uma melhoria do nível de adesão ótima à DM (31,0% vs. 35,6% e 27,3% vs. 30,6%, respetivamente). Encontrou-se, ainda, uma correlação negativa entre a adesão à DM e o índice de massa corporal (R_S=-0,154; p=0,010) e entre a adesão à DM e o perímetro da cintura (R_S=-0,138; p=0,021). Conclusão: Estes resultados sugerem que o programa de educação alimentar é mais efetivo na melhoria do estado nutricional e adesão à DM em adolescentes, comparativamente às crianças.